ولد إيمانويل لاسكر عشية عيد الميلاد عام 1868 في مدينة براندنبورغ الالمانية، وتعلم لعبة الشطرنج على يد أخيه الاكبر عندما بلغ الحادية عشرة من عمره، وبعد عشرة أعوام احرز بطولة المانيا للمرة الاولى.
توجه لاسكر الى الولايات المتحدة عام 1893، وفاز بدورة نيويورك كما تغلب على بطل اميركا جاكسون شوالتر بستة انتصارات وتعادل مقابل خسارتين.
وفي العام 1894 تحقق حلم لاسكر واجريت مباراة بطولة العام مع حامل اللقب ويليام شتاينتز وهزمه بنتيجة (12 ـ 7) بعد 10 انتصارات و4 تعادلات مقابل 5 خسارات وحافظ على اللقب مدة 27 عاماً، وهو رقم قياسي من الصعب على أي بطل من تحطيمه.
وفي كانون الثاني عام 1896 احرز لاسكر دورة سان بطرسبرغ الروسية متقدماً على شتاينتز وبلسبرغ وتشيغورين، كما فاز بلقب دورة نورمبرغ محققاً 12 انتصاراً و3 تعادلا مقابل 3 خسارات، وجرت بنفس السنة مباراة ثأرية بين لاسكر وشتاينتز فاز بها الاول (12.5 ـ 4.5) في روسيا.
وفي العام 1902 نال لاسكر شهادة (PhD) في مادة الرياضيات من جامعة ايرلانغن، ووضع بعدها عدة دراسات ما زالت تدرَّس في الجامعات حتى يومنا هذا، كما عُرف لاسكر بصداقته الحميمة للعالِم الالماني الكبير آينتشتاين، ونزلا معاً في الغرفة عينها عام 1930، كما تبادلا عدة أفكار علمية خلال النزهات التي جمعتهما ومما قاله آينشتاين: "ايمانويل لاسكر كان من دون شك، احد اكثر الشخصيات المميزة التي عرفتها في حياتي".
وكانت نتائج لاسكرفي دورة لندن عام 1899، اولى النتائج "الخارقة" له بعدما احتل المركز الاول متقدماً اقرب منافسيه بفارق 4 نقاط ومحققاً 18 انتصاراً و7 تعادلات مقابل خسارة وحيدة كانت امام بلاكبيرن، وبعد عام احرز لاسكر دورة باريس الدولية (14 فوز، تعادل وخسارة).
وتوقف لاسكر عن المشاركة في الدورات الدولية نحو أربعة اعوام قبل ان يشارك في دورة كامبريدج ويحل في المركز الثاني الى جانب دافيد جانوسكي بعد فوز فرانك مارشال باللقب.
وفي العام 1906 شارك لاسكر في النسخة الـ19 لدورة نيويورك وفاز بلقبها، وبعد عامين قبِل تحدي اللاعب سيغبرت تاراش على لقب بطولة العالم مشترطاً ان تجرى المباراة في غرفة عازلة، لاعتقاده ان الاخير يتمتع بقدرات نفسية خارقة ففاز البطل الالماني ايمانويل لاسكر بالمباراة (15.5 ـ 5.5).
وحافظ لاسكر على لقبه مرة اخرى بعد تغلبه على كارل شلختر عام 1910 بصعوبة كبيرة، حيث عادل نتيجة المباراة في الجولة العاشرة الاخيرة (+1، 1، =8)، وكان الاخير امام فرصة تاريخية للفوز باللقب في حال تعادله بالجولة الاخيرة. وفي العام نفسه سحق لاسكر منافسه جانوسكي بالمباراة التي اقيمت بينهما في برلين بنتيجة (10.5 ـ 1.5).
وتزوج البطل الالماني عام 1911 من مارتا كون وبقيا معاً حتى العام 1939 حين توفيت كون. وخاض لاسكر الدورة الابرز في حياته عام 1914 في سان بطرسبرغ الروسية محرزاً المركز الاول امام الكوبي خوسيه راوول كاببلانكا واليكسندر اليخين وتاراش ومارشال.
وبدأت الحرب العالمية الاولى، وكان مقرراً ان تجري مباراة بين اللاعب أكيبا روبنشتاين ولاسكر على لقب بطولة العالم، على ان يلعب الفائز بينهما بعدها مع كاببلانكا الذي حقق عدة القاب دولية. وبعد انتهاء الحرب عام 1918، شارك لاسكر بدورة برلين وحل بالمركز الاول، إلا انه فاجأ الجميع بعد عامين بإرساله رسالة خطية كتبها باللغة الاسبانية الى منافسه كاببلانكا معلناً فيها تنازله عن لقب بطولة العالم لمصلحة الاخير، بعد تعذر اجراء مباراتهما مما اعطى لاسكر ميزة اضافية وفريدة في عالم الرياضة الفكرية، لكن رسالته قوبلت بالرفض من قِبل كاببلانكا الذي احرز اللقب بفوزه على لاسكر عام 1921 في المباراة التي جرت بينهما في العاصمة الكوبية هافانا.
ولم توقف خسارة لاسكر اللقب انتصاراته ففاز بلقب دورة نيويورك عام 1924 متقدماً على كاببلانكا واليخين الذي حل بالمركز الثالث. وفي العام 1927 عاد لاسكر الى برلين وتعلم لعبة "بريدج" فاصبح لاعباً دولياً وكان في طليعة الفريق الالماني بالالعاب الاولمبية.
وتوفي لاسكر في مدينة مانهاتن الاميركية في 11 كانون الثاني من العام 1941.
ويعتبر لاسكر البطل الاسطورة في اللعبة حاملاً الرقم القياسي بالحفاظ على لقب بطولة العالم (27 عاماً)، كما يحتل اعلى نسبة انتصارات في مباريات بطولة العالم التي خاضها (66%)، إذ فاز في 52 جولة وتعادل في 44 وخسر 16 مسجلاً 74 نقطة في 112 جولة. ودافع عن لقبه 7 مرات خلال 27 عاماً من تتويجه بطلاً للعالم، وقُدّر تصنيفه الدولي آنذاك بـ2720 نقطة، وشارك لاسكر في 10 دورات دولية خلال مسيرته الاحترافية ففاز في ثمانية وحل بالمرتبة الثانية والثالثة مرة واحدة
